Campo Grande,
MS, ago. 2001 nº 51
ISSN 1516-5558 SILAGEM DE FORRAGEIRAS TROPICAIS A distribuição da produção forrageira nos trópicos é estacional, alternando-se, durante o ano, períodos favoráveis e desfavoráveis ao crescimento das forrageiras. Os efeitos desse fato sobre a pecuária de leite e de corte são evidentes. Durante o inverno é comum os animais perderem peso; enquanto no verão, terem ganhos acentuados. A reprodução e a produção de leite também são afetadas uma vez que os animais só entram em cio e produzem leite com adequada disponibilidade de forragem, o que acabará afetando também o peso à desmama dos bezerros. A capacidade de suporte das pastagens também sofre flutuações, já que a oferta de forragem é variável. O preço da arroba de carne oscila durante o ano por causa dos períodos de alta e baixa disponibilidade de animais prontos para abate. Para tentar solucionar ou, pelo menos, minimizar o problema, o pecuarista pode adotar inúmeras estratégias, cada uma apropriada às condições do sistema de produção que estiver sendo utilizado na propriedade. Alimentos para a seca A forma mais prática de se estocar forragem para época de escassez é no próprio pasto. Essa técnica é chamada de diferimento de pastagem ou de "feno-em-pé" e consiste na vedação do pasto nos meses de fevereiro ou março, para que haja disponibilidade de forragem durante o inverno. Contudo, essa forragem disponível será de baixa qualidade porque estará madura, principalmente, no final do período de seca. Por essa razão, tal técnica deve estar associada a uma suplementação protéica (sal mineral/uréia, misturas múltiplas, suplementos minerais proteinados e outros), visando a uma melhor fermentação ruminal e ao aumento do consumo de forragem pelos animais. Uma outra alternativa, de volumoso, é a cana-de-açúcar, uma planta capaz de se auto-armazenar. A oferta diária da cana, associada com uréia (para cada 100 kg de cana aplicar 1 kg da mistura – 90% de uréia + 10% de sulfato de amônio –, dissolvida em 4 litros de água), permite que animais no campo mantenham o peso vivo. Já para regiões caracterizadas por inverno frio e úmido, as forrageiras de inverno, como a aveia e o azevém, têm sido utilizadas, com bastante sucesso, para o pastejo direto ou para fenação ou ensilagem. A conservação de forragens no verão, na forma de feno ou silagem, para serem utilizadas nas épocas de escassez, também tem sido muito utilizada. O feno é pouco prático por causa da sua alta dependência de condições climáticas favoráveis para a sua confecção (conservação por meio da perda de água pela secagem ao sol). Já para o preparo da silagem, o clima é um fator secundário, visto que sua conservação ocorre por meio de um processo de fermentação em ambiente fechado. Ensilagem É uma técnica que consiste em preservar forragens por meio de fermentação anaeróbica, após o seu corte, picagem, compactação e vedação em silos. O produto final dessa fermentação, denominado silagem, é obtido pela ação de microrganismos sobre os açúcares presentes nas plantas com a produção de ácidos, resultando em queda do pH até valores próximos de 4. A prática da confecção de silagem tem sido cada vez mais comum na produção de gado de corte, principalmente em regiões com exploração pecuária mais tecnificada, onde a procura por melhores índices zootécnicos e rentabilidade econômica tem levado grande número de produtores, que utilizam o confinamento, a adotarem sistematicamente essa prática. Outro fator que tem contribuído para o aumento da ensilagem é a integração agricultura-pecuária, entrando a lavoura como forma de reduzir o custo de recuperação ou renovação de pastagem. A relação preço do grão/preço da carne bovina no Brasil, em comparação com outros países, é desvantajosa; fato este que torna também interessante a prática da ensilagem. O lançamento de novas cultivares de milho e sorgo, bem como a experiência com novas cultivares de capim (tanzânia, mombaça, brizantão, tifton e outros) também tem estimulado a produção de silagem. Vantagens da silagem Algumas vantagens do uso da silagem têm sido citadas:
Estas também têm sido observadas:
O milho e o sorgo são culturas mais adaptadas ao processo de ensilagem, resultando geralmente em silagens de boa qualidade sem uso de aditivos ou pré-murchamento. O milho é a cultura mais indicada para locais de solos mais férteis e clima mais favorável e com alta tecnologia, enquanto que o sorgo, que contém 80% a 90% do valor energético do milho, tem sido indicado para locais de solos pobres, sujeitos a veranicos ou próximos de centros urbanos. Outras opções de forragens para ensilagem seriam:
Um dos fatores que afetam grandemente o tipo de fermentação e a conservação da massa ensilada é o teor de matéria seca, cujos valores ideais devem se situar entre 26% e 38%. Teores maiores de umidade favorecem o desenvolvimento de bactérias do gênero Clostridium, produtoras de ácido butírico, além de aumentar as perdas de nutrientes pela liberação de efluentes. Entretanto, uma forragem muito seca torna difícil a compactação e eliminação do ar. O poder tampão, bastante alto nas leguminosas, é outro fator que interfere na qualidade da silagem. O teor mínimo de carboidratos solúveis na forragem a ser ensilada deve ser de 6% a 8% da matéria seca e estes têm sido os valores encontrados nos capins tropicais contra valores acima de 15% nas plantas de milho e de sorgo. O carregamento lento, a colocação de camadas diárias finas, a falta de compactação e o atraso na vedação (acima de quatro dias) são procedimentos que concorrem para aerar a massa e promover perdas no processo. É importante que haja uma adequação entre o tamanho do silo e as disponibilidades de mão-de-obra e de equipamentos. As máquinas devem estar bem preparadas para fazer um corte eficiente da forragem (1 a 2 cm). Isto vai favorecer a compactação e aumentar a superfície de contato acelerando a fermentação. Nos silos horizontais do tipo superfície, a ausência de paredes laterais, para possibilitar a compactação mais intensa, cria condições favoráveis a maior penetração do ar e, conseqüentemente, perdas mais pronunciadas. O uso de silos do tipo "bunker" (paredes laterais de madeira ou de alvenaria) ou silo trincheira, pode minorar esses efeitos, favorecendo o enchimento e a compactação. Para melhorar a qualidade particularmente das silagens de capim pode ser conveniente o uso da alguns artifícios, como a pré-secagem para forragem com menos de 25% de matéria seca. No mercado existem máquinas capazes de recolher o capim pré-secado. Outra alternativa é
o uso de aditivos de elevado teor de matéria seca. Eles funcionariam
como extratores de umidade, aumentando, assim, o teor de matéria
seca da massa a ser ensilada e, conseqüentemente, melhorando as condições
para fermentação. Outros aditivos utilizados para estimular a fermentação são os biológicos e/ou enzimáticos. Contribuem para aumentar significativamente o custo da silagem, mas, com os capins tropicais, os resultados obtidos têm sido bastante inconstantes em termos de melhoria da qualidade da silagem obtida. Pela dificuldade de utilização na prática de métodos como a pré-secagem e/ou incorporação de aditivos secos, os inoculantes biológicos comerciais têm sido utilizados por causa da facilidade de aplicação. O inoculante pode ser aplicado por meio de uma bomba com reservatório acoplada no trator com bico pulverizador acoplado à ensiladeira ou com pulverizador costal no momento de carregamento e compactação da forragem. Um aditivo de característica nutricional, como o melaço (30 – 40 kg/t), seria indicado para material pré-secado ou com teor de matéria seca acima de 25%. O último passo na utilização da silagem, também importante, consiste da retirada diária da massa ensilada. Ela deve utilizar uma fatia mínima de 20 cm do silo, evitando-se deixar partes do silo descobertas e massa de silagem remexida para o dia seguinte. Valor nutritivo das silagens Plantas de milho e de sorgo,
quando adequadamente ensiladas, são boas fontes de energia (60%
a 70% de NDT); contudo, são deficientes em proteína (7% a
9% de PB). Avaliação de silagens Uma boa silagem deve ter cheiro
agradável e cor clara. Grandes quantidades de efluentes escorrendo
indicam a possibilidade de fermentação inadequada. Uma silagem
muito seca indica que pode ter havido problemas na compactação. |